La cacyreus marshalli è una piccola farfallina sulle tonalità del marrone o del grigio. Passa abbastanza inosservata. Purtroppo è un serial killer: depone le uova sui fiori e quando queste si schiudono risalgono dall'interno dei fusti distruggendoli. Quando sono abbastanza adulte fanno un foro ed escono a mangiarsi le foglie (sono dei bruchini snelli e verdi). Se la pianta è grande non è un grosso problema. Se lo stelo floreale è molto vicino al fusto base c'è il rischio che i bruchi facciano un grave danno e che la pianta non sopravviva.
Ti faccio un esempio: poniamo di avere un ramo con varie biforcazioni.
Per semplicità diciamo che ci sono 4 rami: uno in alto, uno a metà e due quasi opposti in basso. Se a fiorire è stato quello più in alto e le larve sono discese è possibile che tu debba tagliare fino quasi al secondo ramo.
Ma se era in fioritura il ramo più in basso ed è stato, essendo molto prossimo alla base del fusto e molto corto, le larve rischiano di uccidere la pianta.
A quel punto tagli tutto e col resto fai talee. Questo è un esempio che lascia spazio all'immaginazione, i geranei non hanno propriamente quella forma e ho preso la prima immagine che trovavo in rete, però spero renda l'idea.
Per darti l'idea del livello dei danni, questi erano i miei tre o quattro anni fa:
Guarda anche il fusto mezzo distrutto di quello in basso:
Quindi, quanto potrà essere utile una spruzzata di sapone di Marsiglia? Diciamo che al massimo i bruchi usciranno più profumati. Non ti dico i danni ai produttori di geranei.
Al tempo dei danni ai miei (anch'io non ne sapevo nulla) avevo acquistato un prodotto sistemico che funzionava davvero bene (l'axoris), ora non più in commercio.
A mio modesto parere al momento non c'è nulla di così efficace (o sono io che non l'ho ancora trovato) quindi è fondamentale la prevenzione. Basta che prendi un qualsiasi prodotto contro la cacyreus marshalli, ormai è così temuta che ha preso il posto degli afidi sulle etichette. Io uso di solito il Calypso protector (Bayer), ogni volta che vedo un nuovo giro di fioritura spruzzo.
Oltre a questo cosa ti consiglio di fare (perché il danno in parte è già fatto): controlla ed elimina i bruchi (perché sono in azione); controlla dove ci sono buchi nei fusti (è da lì che sono usciti i bruchi) e taglia tutto finché non resta solo ramo sano.
Tasta i rami che ti sembrano strani (le foglie indebolite o gialle sono un segnale). Se li senti molli taglia, sono le larve all'opera.
Spero ti possa essere d'aiuto!