Normalmente per le loro identificazioni, ci si accontenta di:
- Forma e colore del fusto
- Spine + forma e disposizione dei tubercoli e areole.
- Fiori, forma e colore (petali, sepali e degli altri elementi costitutivi).
PS: Per i più raffinati e per piante molto simili tra loro, si esamina anche il seme...negli ultimi tempi, i super-esperti...anche il loro DNA.