Potrebbe essere un marciume del colletto da Phytophthora (in inglese viene chiamato 'collar rot').
Se così fosse, la difesa possibile è in pratica solo di tipo preventivo; digitando puoi trovare siti professionali in lingua inglese che trattano l'argomento, ma direi che le cure indicate - ancorché non risolutive - difficilmente le potresti applicare. Se proprio vuoi fare qualcosa segui il suggerimento di chi mi ha preceduto (ma senza grattare troppo).