Il 'manual of eccetera' non ce l'ho, non so' cosa dirti. So' che è un bel librone di 5 o 600 pagine, mi pare, e che costicchia.
Il fatto di specializzarsi con libri monotematici è naturale.
Con il tempo, arrivi ad averne fin troppi di specialistici. Io dovrei essere sui 20-30 monotematici sparpagliati tra libreria, serra
e comodino

Però questi costano un botto e se si è all'inizio va a finire che si spende più di libri che di piante.
E sono si utilissimi, ma più per farsi un'idea che per la coltivazione vera e propria, perchè questa può e deve variare a seconda dell'ambiente dove si mettono.
Insomma, come per tutte le cose va usata la testa.
Tra quelli che ho letto, a occhiometro credo che l'home orchid growing di R.T. Northen possa essere più che sufficiente come inizio-avanzato, ci si possono passare anni, sopra quel libro (che non costa neanche troppo).
Come libro consultivo, l'encyclopedia non è male, comunque. L'ho visto in praticamente tutte le 'biblioteche' orchidofile degli amici. Però, come ti dicevo, per la coltivazione serve relativamente a poco.
E comunque attenzione, la lettura di un libro non ti fa automaticamente esperto. L'esperienza si fa sulle piante, non sui libri.
ciao
Giulio