No, non è che i figli saranno diversi dai genitori, tuttavia ogni individuo avrà un suo DNA che gli deriva dai genitori, però la complicazione sta nel fatto che una certa caratteristica che tu vuoi ottenere (ad es. una certa sfumatura di rosso, o una certa forma delle foglie) non è regolata da un singolo "gene" (perchè in tal caso si erediterebbe secondo una semplice legge mendeliana: o tutto dal padre, o tutto dalla madre, o metà e metà a seconda della combinazione dei 2 gameti), bensì ciascuna caratteristica è espressa da una moltitudine di geni diversi, ciascuno presente in diverse "varianti", e quindi si combinano in un numero elevatissimo di modi possibili: anche piante nate dagli stessi identici genitori, e anche addirittura piante nate da uno stesso genitore auto-impollinato: per ciascun gene ne riceviamo solo uno dal padre e solo uno dalla madre, ma è la combinazione di tanti geni diversi a dare tutte le possibili "sfumature".
Siccome l'impollinazione è casuale, non si può prevedere che caratteristiche avrà un certo esemplare nato da seme. E' chiaro che facendo incrociare individui "simili" abbiamo più probabilità di ritrovare le stesse caratteristiche, ma non è una cosa automatica, soprattutto nel caso in cui parliamo di razze coltivate dall'uomo, e quindi troppo "recenti" dal punto di vista genetico per essersi fissate nella popolazione.
Se voi ottenere una caratteristica desiderata va benissimo partire da seme, ma in tal caso dovrai operare delle selezioni su un gran numero di individui nati da seme, scartando quelli che non ti vanno bene... è poi il metodo che si segue per creare nuove varietà di piante, procedendo per generazioni, un po' come si fa con le razze di animali...
Ma se vuoi ottenere quella determinata caratteristica precisa identica a una pianta che già esiste, l'unico modo (e anche il più semplice) è procedere per via agamica, ossia facendo una talea, o innestando un ramo della pianta voluta su un portainnesto qualsiasi di acero palmato (ad esempio nato da seme, perchè in tal caso tieni solo le radici).
Non a caso tutte le piante che si acquistano in vivaio sono innestate, e se ne trovi tante con foglie tutte uguali con molta probabilità sono state innestate con i rami di uno stesso esemplare usato come "prototipo", cioè di fatto sono individui "clonati".
Lo stesso vale per i frutteti: in un frutteto hai piante che fanno tutte le stesse identiche mele, questo perchè ogni albero è geneticamente uguale a tutti gli altri.