Potrebbe essere un problema di acqua, senz'altro, ma anche di terra. Prova ad aggiungere un po' di terriccio acido (lo vendono già in sacchetti, quello specifico per le ortensie. E po aspetta che attecchiscano bene.
Il problema lo avevo anch'io da qualche anno: le ho spostate cambiando il terreno e tutto è a posto, anche con il caldo. Almeno spero che duri!
Comunque le ortensie in particolari condizioni climatiche possono offrirsi in posizione "mogia".
Per inciso, partecipo che, dopo la rosa, l'ortensia è la pianta più diffusa del mio giardino, con circa 20 varietà.
Ciao, Antonio